Mon métier m’amène à beaucoup voyager, et j’ai eu l’occasion de me rendre à Londres et d’échanger avec plusieurs clients au cours des deux dernières années. Les équipes britanniques veulent du LoRaWAN pour les mêmes raisons que tout le monde : longue portée, faible consommation, capteurs bon marché et pas de carte SIM. L’attrait, c’est que quelqu’un d’autre exploite le réseau et que vous n’avez qu’à déployer vos appareils.
Plusieurs réseaux vantent une large couverture au Royaume-Uni, et sur une carte tout paraît en place. Le hic, c’est qu’une “couverture nationale” ne signifie presque jamais votre entrepôt précis, votre local technique en sous-sol ou votre champ perdu au milieu de nulle part. La couverture est locale, et une carte tracée à l’échelle nationale masque les trous qui comptent pour vous. Alors avant d’acheter le moindre capteur, vérifiez la couverture de vos sites à l’aide des options ci-dessous.
Public ou privé : le vrai choix
Au Royaume-Uni, vous avez deux voies. Rejoindre un réseau public et payer par appareil ou par message, ou exploiter vos propres gateways et maîtriser votre couverture. La plupart des déploiements penchent vers l’une ou l’autre selon le nombre de sites, leur emplacement et le niveau de contrôle recherché.
Le public démarre plus vite et convient quand vos appareils sont dispersés dans des zones peuplées. Le privé est préférable quand vos sites sont fixes, isolés ou sensibles, et quand vous voulez une couverture qui ne dépende de la feuille de route de personne d’autre.
Les options publiques et leurs points forts
- The Things Network vous offre une couverture gratuite, animée par la communauté, solide en ville et autour des communautés actives, mais plus clairsemée ailleurs. Idéal pour les prototypes et les pilotes urbains.
- Helium propose un réseau décentralisé avec des données facturées à l’usage et une présence britannique inégale mais en croissance. La couverture dépend des hotspots locaux, alors vérifiez vos codes postaux exacts.
- Netmore et d’autres opérateurs de qualité télécom exploitent un LoRaWAN britannique géré, destiné aux services publics et au comptage, avec une couverture et des accords de service que vous pouvez contractualiser.
- Les réseaux régionaux existent autour de villes et d’opérateurs précis : une option locale peut donc couvrir votre site là où les acteurs nationaux échouent.
Aucun d’entre eux n’est “LA solution”. La solution, c’est celui qui couvre réellement vos sites, et seuls des tests vous le diront.
Comment vérifier la couverture avant de vous engager
Ne vous fiez pas à la carte. Placez un seul appareil LoRaWAN, ou un testeur de couverture, sur chaque site et confirmez qu’il rejoint le réseau et maintient un débit de données exploitable là où vivront les capteurs, y compris à l’intérieur et en sous-sol si c’est là qu’ils iront. Parcourez le bâtiment. Vérifiez le coin le plus reculé du champ. Une couverture qui fonctionne sur le parking mais échoue au sous-sol est un déploiement raté.
Faites ce test avant de commander du matériel en volume. Une journée de tests évite un trimestre de retours.
Quand le privé l’emporte
Si vos sites sont fixes, vos emplacements isolés ou vos données sensibles, un réseau LoRaWAN privé revient souvent moins cher et se révèle plus fiable sur trois ans. Vous placez les gateways là où vous en avez besoin, vous maîtrisez la disponibilité et vous cessez de payer au message. En contrepartie, c’est vous qui exploitez le réseau, network server compris.
Pour beaucoup de déploiements industriels et de bâtiments au Royaume-Uni, un ou deux gateways bien placés couvrent tout ce qui compte, ce qui fait du privé le choix le plus simple, pas le plus compliqué.
La plateforme se situe au-dessus du réseau
Quelle que soit la couverture retenue, votre plateforme applicative ne devrait pas s’en soucier. Elle devrait accepter les données de n’importe quel network server LoRaWAN, public ou privé, pour que la décision sur la couverture reste indépendante de la décision sur le logiciel.
TagoIO ingère les données des principaux network servers, dont The Things Network et ChirpStack : vous pouvez donc démarrer sur une couverture publique, passer plus tard à des gateways privés, et conserver les mêmes dashboards, alertes et intégrations tout au long du changement. La carte de couverture peut évoluer sans imposer une refonte de l’application.
Connectez votre premier appareil LoRaWAN britannique avec le plan gratuit, ou réservez une démo pour parler du choix entre public et privé pour vos sites.
