Viajar es parte de mi trabajo, y en los últimos dos años tuve la oportunidad de visitar Londres y hablar con varios clientes. Los equipos del Reino Unido quieren LoRaWAN por el mismo motivo que todos: largo alcance, bajo consumo, sensores baratos y nada de tarjetas SIM. El atractivo está en que otro se encarga de la red y tú solo despliegas los dispositivos.
Varias redes anuncian una amplia cobertura en el Reino Unido, y sobre el mapa todo parece resuelto. El problema es que “cobertura nacional” casi nunca significa tu almacén concreto, tu sala de máquinas en el sótano o tu campo en medio de la nada. La cobertura es local, y un mapa dibujado a escala nacional esconde justo los huecos que a ti te importan. Así que antes de comprar un solo sensor, verifica la cobertura de tus instalaciones con las opciones que verás a continuación.
Pública o privada: la decisión de verdad
En el Reino Unido tienes dos caminos. Unirte a una red pública y pagar por dispositivo o por mensaje, o levantar tus propios gateways y ser dueño de tu cobertura. La mayoría de los despliegues se decantan por uno u otro según la cantidad de instalaciones, su ubicación y cuánto control necesites.
Lo público es más rápido de arrancar y funciona bien cuando tus dispositivos están repartidos por zonas pobladas. Lo privado es mejor cuando tus instalaciones son fijas, remotas o sensibles, y cuando quieres una cobertura que no dependa de la hoja de ruta de nadie más.
Las opciones públicas y dónde brillan
- The Things Network te da cobertura gratuita gestionada por la comunidad, fuerte en ciudades y alrededor de comunidades activas, y más escasa fuera de ellas. Ideal para prototipos y pilotos urbanos.
- Helium ofrece una red descentralizada con datos de pago por uso y una presencia en el Reino Unido irregular pero en crecimiento. La cobertura depende de los hotspots locales, así que revisa tus códigos postales exactos.
- Netmore y otros operadores de nivel carrier ofrecen LoRaWAN gestionado en el Reino Unido, orientado a servicios públicos y medición, con cobertura y acuerdos de servicio que puedes contratar.
- Las redes regionales existen en torno a ciudades y operadores concretos, así que una opción local puede cubrir tu instalación aunque las nacionales no lo hagan.
Ninguna de estas es “la respuesta”. La respuesta es la que realmente cubra tus instalaciones, y eso solo lo dicen las pruebas.
Cómo verificar la cobertura antes de comprometerte
No te fíes del mapa. Coloca un único dispositivo LoRaWAN, o un probador de cobertura, en cada instalación y confirma que se conecta y mantiene una tasa de datos utilizable desde donde vivirán los sensores, incluso en interiores y bajo tierra si ahí es donde van a estar. Recorre el edificio. Comprueba el rincón más lejano del campo. Una cobertura que funciona en el aparcamiento y falla en el sótano es un despliegue fallido.
Haz esta prueba antes de pedir hardware en volumen. Un día de pruebas te ahorra un trimestre de devoluciones.
Cuándo gana lo privado
Si tus instalaciones son fijas, tus ubicaciones son remotas o tus datos son sensibles, una red LoRaWAN privada suele salir más barata y más fiable a lo largo de tres años. Colocas los gateways donde los necesitas, controlas la disponibilidad y dejas de pagar por mensaje. A cambio, eres tú quien gestiona la red, incluido el network server.
Para muchos despliegues industriales y de edificios en el Reino Unido, uno o dos gateways bien situados cubren todo lo que importa, y eso hace que lo privado sea la opción más sencilla, no la más difícil.
La plataforma va por encima de la red
Elijas la cobertura que elijas, a tu plataforma de aplicaciones debería darle igual. Tiene que aceptar datos de cualquier network server LoRaWAN, público o privado, para que la decisión sobre la cobertura quede separada de la decisión sobre el software.
TagoIO ingiere datos de los principales network servers, entre ellos The Things Network y ChirpStack, así que puedes empezar con cobertura pública, pasarte a gateways privados más adelante y conservar los mismos dashboards, alertas e integraciones durante el cambio. El mapa de cobertura puede evolucionar sin obligarte a rehacer la aplicación.
Conecta tu primer dispositivo LoRaWAN del Reino Unido con el plan gratuito, o solicita una demo para hablar de lo público frente a lo privado en tus instalaciones.
