Enablers' Utilities-Sensor mit Mehrzweck-Anschlüssen zur Nachrüstung von Erdgaszählern

Viele IoT-Chancen sind bekannt, werden aber nach wie vor vernachlässigt, besonders wenn der wirtschaftliche Nutzen nicht klar dargestellt wird. Anders verhält es sich bei Advanced Metering Infrastructure (AMI), die ihren Wert zweifellos bereits bewiesen hat. AMI ist ein integriertes System aus intelligenten Zählern, Netzwerk und Datenmanagementsystemen, das eine bidirektionale Kommunikation zwischen Versorgern und Verbrauchern ermöglicht. AMI ist auch ein wesentlicher Bestandteil der Störungsbehebung geworden, da intelligente Zähler Ausfälle erkennen und automatisch Benachrichtigungen senden können, während sie gleichzeitig präzisere Informationen über die Ursache des Problems liefern. AMI kann die Kundenbetreuung verbessern und Betriebskosten senken.

Diese Lösungen und Ergebnisse geschehen möglicherweise bereits vor unseren Augen, denn der Markt bietet inzwischen eine große Anzahl an Sensoren. Große Technologieunternehmen, die bereits Enterprise Resource Planning (ERP), Data Mining und Datenanalyse anboten, bieten nun zusätzliche Funktionalitäten einschließlich IoT-Fähigkeiten in ihrem Leistungsportfolio an. Aber wie genau können Unternehmen IoT einsetzen, um ihren Service zu verbessern, die Qualität zu steigern, die Häufigkeit zu erhöhen und Gewinn zu erzielen, ohne große Technologiekonzerne hohe Beratungsgebühren zahlen zu müssen?

Enablers wurde als schlankes Unternehmen gegründet, das sich darauf konzentriert, Kundenprobleme mit maßgeschneiderten IoT-Lösungen zu lösen. In einem Umfeld, in dem Standardprodukte und Software zusätzliche Kosten verursachen und dennoch die gewünschte Funktionalität fehlt, besonders bei der Anbindung an Legacy-Systeme mit ERP-Steuerung.

Diese Philosophie traf auf die Herausforderung, manuelle Ablesungen bei einem großen Erdgasunternehmen in einer hoch entwickelten Region im Südosten Brasiliens zu automatisieren. Ihr Ziel war es, eine kostengünstige, zuverlässige und widerstandsfähige Lösung zu finden, die manuelle Gaszählerablesungen vornimmt, nachgerüstet und installiert werden kann, eine Lebensdauer von 10 Jahren hat und dabei wettbewerbsfähig genug gegenüber den niedrigen Kosten ungelernter Arbeitskräfte bleibt. Hinzu kam die Notwendigkeit einer schnellen Umsetzung, da die damalige COVID-19-Pandemie die Interaktion zwischen den manuellen Ablesern und den Endkunden zu Hause stark eingeschränkt hatte.

Die Herausforderung

Die Herausforderung bestand darin, eine automatisierte IoT-Lösung für die Gaszählerablesung zu liefern, die wettbewerbsfähig genug ist gegenüber den sehr niedrigen Kosten manueller Ablesungen durch ungelernte Arbeitskräfte. Das zu liefernde Produkt umfasst nicht nur (1) das Gerät mit Sensoren für die Ablesung und automatische drahtlose Datenübertragung, sondern auch (2) die drahtlose Kommunikationsinfrastruktur zur Unterstützung der Geräte, (3) die Middleware zur Datenbündelung und Analyse sowie (4) ein Team für die Installation.

Alle diese Zusatzkosten mussten unter den aktuellen Gebühren für die Ablesungen liegen, wobei der große Vorteil darin bestand, dass die automatisierten Ablesungen frei von menschlichen Fehlern sind. Die erhöhte Ablesehäufigkeit war ein weiterer Vorteil der automatisierten Lösung.

Die Lösung

Enablers wählte TagoIO als Partner für die Handhabung der Messdaten, deren Speicherung und die laufende Analyse. Seit seiner Gründung arbeitet Enablers mit TagoIO zusammen, um seinen Kunden eine zuverlässige, gut konstruierte Lösung mit einfachem Datenzugang, Alarmen, Aktionsnachrichten und Datensicherungsprozeduren für die große Menge an Gerätedaten zu bieten.

Das Unternehmen hat das Gerät in jedem Aspekt optimiert: von Produktions- und Montageeigenschaften über Batterielebensdauer bis hin zum Energieverbrauch der Firmware, alles wurde gründlich optimiert. Das Gerät enthält einen Reed-Sensor für die magnetischen Impulse des Gaszählers, einen internen Betrugs-Sensor zur Erkennung von Manipulation und einen Batterie-Sensor zur Überwachung der Batteriespannung.

Enablers hat auch ein LoRaWAN-Kommunikationsmodul entworfen, das die Kostenziele des Projekts erfüllt. Der magnetische Reed-Sensor ist in verschiedenen Formen erhältlich, um ihn mit verschiedenen Gaszählermodellen einsetzen zu können. Zusätzlich zum magnetischen Reed-Sensor hat Enablers einen Induktionssensor für Induktions-Gaszählermodelle entwickelt. Die in diesem Projekt gewonnene Expertise ermöglicht die Anwendung auf andere Gaszählermodelle, einschließlich eingebauter Sensoren in neuen Zählern, falls der Hersteller dies wünscht. Die Flexibilität der Lösung erlaubt auch eine optimale Positionierung des Geräts für bestmögliche Kommunikation und Übertragung.

Enablers und TagoIO pflegen seit den Anfängen von Enablers eine fruchtbare Beziehung, und TagoIO bietet zahlreiche Vorteile, von denen auch andere Unternehmen profitieren können:

1. TagoIO ist extrem einfach zu bedienen und zu warten.

2. Dashboards bieten eine ausgezeichnete visuelle Oberfläche, um schnell auf Geräte zuzugreifen, die Aufmerksamkeit erfordern.

3. Die Entwicklung und Bereitstellung von Lösungen mit TagoIO, wie Analysen oder sogar mobile Apps, wird durch TagoIOs SDKs erleichtert.

4. TagoIOs Preismodell ist einfach und klar verständlich und erleichtert die Planung für Wachstum.

5. Die Entwicklung von Geräten und Verbindungen mit TagoIO ist unkompliziert; TagoIO wurde mit Hardware-Projekten im Blick entwickelt.

6. Eingebaute Funktionen wie Alarme, Nachrichten und Aktionen machen das Management nach dem Ausnahmeprinzip zu einer einfachen Aufgabe.

7. Eingebaute Parameter ermöglichen es, Backups, Datenaufbewahrung und Datenbereinigung automatisch zu handhaben.

Die Ergebnisse

Wie erwartet wurden Datengenauigkeit und -häufigkeit verbessert, aber die Qualität der von Enablers’ Geräten gesammelten Daten übertraf die Erwartungen. Schon einen Monat nach Beginn der Analyse war es möglich, Gaslecks zu erkennen, die von Wartungsteams vor Ort bestätigt wurden. Die schnelle Reaktion von Enablers an das Installationsteam, mit der Unterstützung von TagoIO, wurde ebenfalls als einer der Höhepunkte des Projekts gelobt. Die am meisten geschätzten Vorteile der Lösung sind:

1. Die Ablesehäufigkeit wurde von einmal pro Monat auf einmal pro Stunde gesteigert.

2. Die Datenhäufigkeit ermöglichte die Erstellung eines völlig neuen Kundenprofils.

3. Eliminierung menschlicher Fehler durch verbesserte Datengenauigkeit mit automatisierten Ablesungen.

4. Datenanalysen ermöglichten die Erkennung von Mustern und Unregelmäßigkeiten, wie Lecks.

5. Eliminierung menschlichen Kontakts in einer COVID-19-Umgebung.

6. Ablesegebühren auf dem gleichen niedrigen Niveau wie bei ungelernten manuellen Ablesungen, aber mit den Vorteilen der Automatisierung wie erhöhter Datengenauigkeit und verbesserter Datenhäufigkeit.