Der Entwicklungsprozess eines IoT-Projekts lässt sich, ähnlich wie bei einem Softwareprojekt, in drei Hauptphasen unterteilen: Proof of Concept (POC), Pilotprojekt und Produktion. Jede Phase hat ihren eigenen Zweck und ihre eigenen Vorteile. Auch wenn jede Phase für ein innovatives Projekt notwendig ist, konzentrieren sich viele Teams zu stark auf das Durchführen von POCs, obwohl sie genug Informationen hätten, um den Großteil der Ressourcen und der Zeit auf Pilotprojekte zu verwenden. Dieser Artikel beleuchtet die Konzepte und Erwartungen jeder Phase und zeigt, wie Unternehmen von den richtigen Werkzeugen profitieren, die helfen, sowohl die technische als auch die geschäftliche Seite eines IoT-Projekts zu bewerten.
Die POC-Phase
Der Proof of Concept (POC) ist der erste Schritt in einem Softwareprojekt. Er konzentriert sich darauf, die Machbarkeit einer Idee oder eines Features zu prüfen, bevor mehr Zeit und Geld investiert wird.
Während der POC-Phase sind die Risiken hoch, und das Ziel ist es, festzustellen, ob es sich lohnt, weiterzumachen. Sie ermöglicht es Entwicklern zu testen, ob die Software gebaut werden kann, Schwachstellen zu erkennen und Lösungen für diese Schwachstellen zu entwickeln. In den letzten Jahren ist es sehr verbreitet geworden, dass Unternehmen ein kleines Team aufstellen und ein kleines Budget festlegen, wenn sie sich mit dem Internet of Things (IoT) befassen. Unternehmen setzen POCs in IoT-Projekten ein, weil sie in der Konzeptphase mehr Flexibilität und Spielraum zum Ausprobieren bieten. Die Verbreitung von POCs für IoT-Projekte hat jedoch auch einige Nachteile mit sich gebracht, darunter wuchernden Projektumfang und gescheiterte POCs.
Typischerweise versucht ein Team während eines POC, die folgenden Fragen zu beantworten:
1. Ist die Idee umsetzbar?
2. Wie schwierig wird es, sie zu entwickeln und umzusetzen?
3. Wie lange wird die Fertigstellung voraussichtlich dauern?
4. Werden zusätzliche Ressourcen oder Personal benötigt, um sie abzuschließen?
5. Welche Art von Budget ist für die Umsetzung erforderlich?
Die Hauptgründe dafür, dass so viele POCs in IoT-Projekten gescheitert sind, hängen mit wucherndem Projektumfang und fehlenden klaren Zielen zusammen. Um diese Probleme zu vermeiden, ist es wichtig, vor Beginn der POC-Phase eine Reihe messbarer Ziele zu definieren. Außerdem sollten Teams sicherstellen, dass sie sowohl in Bezug auf das Budget als auch auf das benötigte Personal über ausreichende Ressourcen verfügen. Beim aktuellen Stand der Dinge überrascht es nicht, dass mehr als 30 % der IoT-Projekte bereits in der Proof-of-Concept-Phase scheitern.
Die Pilotphase
Die Pilotphase ist der nächste Schritt im Prozess der Softwareentwicklung. Sie bietet eine Möglichkeit, eine Idee oder ein Feature in kleinerem Maßstab zu testen, bevor man sich auf die volle Produktion festlegt. In dieser Phase können Entwickler etwaige Fehler oder Schwachstellen erkennen und die nötigen Änderungen für einen erfolgreichen Start vornehmen. Auch wenn das angenommene Risiko in dieser Phase weiterhin hoch ist, liegt der Reifegrad für die Produktion deutlich höher als bei einem POC.
In der Pilotphase versucht das Team hingegen, die folgenden Fragen zu beantworten:
1. Funktioniert die Idee im kleineren Maßstab?
2. Ist sie effizient für das, wofür die Software gedacht ist?
3. Gibt es unvorhergesehene Probleme, die vor der vollen Produktion gelöst werden müssen?
4. Welches Budget wird für den Übergang vom Pilotprojekt zur Produktion benötigt?
5. Werden zusätzliche Ressourcen oder Personal benötigt, um es abzuschließen?
Pilotprojekte und Minimum Viable Products (MVPs) sind sich sehr ähnlich. Der entscheidende Unterschied besteht darin, dass Pilotprojekte in kleinerem Maßstab und mit weniger Ressourcen durchgeführt werden. Während sich MVPs zudem hauptsächlich auf das Kundenfeedback stützen, um den Produkterfolg zu bestimmen, haben Pilotprojekte das zusätzliche Ziel, die Machbarkeit eines Features zu bewerten, bevor in die volle Produktion investiert wird.
Die Produktionsphase
Die letzte Entwicklungsphase ist die Produktionsphase. Hier haben Entwickler und Manager die volle Kontrolle über die Qualität und die Features des Softwareprodukts. In dieser Phase werden alle notwendigen Änderungen, Sicherheitspatches und Fehlerbehebungen umgesetzt, um sicherzustellen, dass die Erfahrung der Endnutzer dem Anspruch gerecht wird. Die mit dieser Phase verbundenen Risiken sind deutlich geringer als jene in der Proof-of-Concept- oder Pilotphase. An jedem Punkt des Softwareentwicklungsprozesses ist es für Entwicklerteams wichtig, den Fortschritt ihres Projekts zu bewerten und sicherzustellen, dass sie Fristen einhalten und auf Kurs mit ihren Zielen bleiben.
Der wachsende Bedarf, sich stärker auf Pilotprojekte statt auf POCs zu konzentrieren
Angesichts der aktuellen Reife jeder Komponente im IoT-Umfeld und der großen Zahl an Anwendungsfällen ist es für Unternehmen inzwischen sinnvoller, sich zunehmend auf die Pilotphase zu konzentrieren. Auch wenn ein POC in manchen Situationen noch notwendig sein kann, ist es die Pilotphase, die mehr Aufmerksamkeit von Team und Management erfordert.
Eine Möglichkeit, über das Pilotprojekt in einem IoT-Projekt nachzudenken, ist die Frage: “Werden wir dieses Projekt skalieren und dabei einen Gewinn erzielen können?” Das ist anspruchsvoller als beispielsweise die Frage während des POC: “Werden unsere LoRaWAN-Geräte in der Lage sein, Daten von X Sensoren auf unseren Farmen zu sammeln, die Y Meilen voneinander entfernt liegen, und einen Bericht in einem Dashboard darzustellen?” Diese Darstellung ist klar bis zu einem gewissen Grad vereinfacht, aber das ist im Grunde der zentrale Unterschied in der Denkweise zwischen einer POC- und einer Pilotphase, und genau das ist wirklich entscheidend.
Bessere, wirkungsvollere Pilotprojekte durchführen
Die TagoIO-Plattform kann bei einem IoT-Pilotprojekt unterstützen, indem sie alle notwendigen Werkzeuge für Datenspeicherung, Analyse und Visualisierung der Ergebnisse bereitstellt. TagoIO ist zudem eine sehr kosteneffiziente Lösung, da sie zahlreiche Funktionen zu einem deutlich niedrigeren Preis bietet als viele andere Dienste. Darüber hinaus unterstützt die Plattform von TagoIO sowohl das MQTT- als auch das HTTP-Protokoll, was die Integration mit jedem bestehenden System sowie mit jeder Art von IoT-Konnektivitätstechnologie, Sensoren und Webdiensten außerordentlich einfach macht. Die Werkzeuge von TagoIO erleichtern auch die Zusammenarbeit zwischen Entwicklern und Managern, sodass die erhebliche Zeit und die Ressourcen, die zur Validierung eines IoT-Projekts in der Pilotphase nötig sind, nicht verschwendet werden.
Zu diesen Werkzeugen gehören das Analysieren von Sensordaten, das Bewerten neuer Features mithilfe von Nutzerfeedback und das Erkennen möglicher Probleme, bevor man in die volle Produktion übergeht. Indem sie sich auf diese Schlüsselfaktoren konzentrieren, können Unternehmen sicherstellen, dass ihre Pilotprojekte erfolgreich sind und dass sie über die Ressourcen und das Personal verfügen, die für den Übergang in die volle Produktion nötig sind.
Letztlich ist es entscheidend, ein Projekt sowohl aus technischer als auch aus geschäftlicher Sicht auf seine Machbarkeit zu bewerten. Die Kombination aus der technischen Machbarkeit, die ein POC ermittelt, und der geschäftlichen Machbarkeit, die ein Pilotprojekt liefert, bestimmt am Ende den Erfolg eines IoT-Projekts.
